是和猴子一起长大的。”眼前的“美猴王”开门见山。这个与猴子有着极深渊源的男人说，小时候家里有很多猴子，这些猴子都被供了起来，每天一柱香。虽然现在他在北京的家里已经没有猴子了，但点香的传统还延续着。性格内向的他从小就喜欢活泼好动的猴子，这是他日后演孙悟空的一个缘由。他说，和猴子相处就像和人相处一样，偶尔很生气，但更多的是快乐和幸福。
“像朋友一样对待，不要骗它，朋友最讨厌欺骗他，”人和动物之间的共处需要一种默契，就像猴王所说的，“它是有灵的，很聪明，你对它好它也对你好。猴子是我的老师，也是朋友。”
他回忆起拍《西游记》时，剧组给他买了只猴子，取名“小庆”。同类相聚的缘故吧，“猴王”和小猴子特合得来，一听到“猴王”的声音，小庆立即跑过来，好奇地用怯生生的眼光看着人类的“猴王”。一旦“猴王”把它抱在怀里，小庆就开始调皮捣蛋，一会就把“猴王”本来整齐的“猴毛”弄的乱蓬蓬的。小庆总是不停地挠，让“猴王”一次次整理戏装的努力化为乌有。小庆不亦乐乎地抓猴毛，挠痒痒，逮虱子，被它抓的“大家伙”也安然享受“天伦之乐”。
“它为什么弄我的毛,你知道吗？”“猴王”卖了个关子，很神秘地问我。
“我是大猴子，它是小猴子。大猴子欺负小猴子，它看我不欺负它，就来给我挠痒痒，逮虱子。在猴子的世界里，这是对你友好的意思。”这位艺术家笑着来了个左手抱拳，兴奋地像个猴子一样坐不住乱动，自顾自地“没事偷着乐”。
“猴王”说，有次小庆生病了，他们急忙把它送到兽医那儿，又打针又灌汤，因为照顾及时，猴子很快就痊愈了。拍完戏后，剧组把小庆送到杭州动物园了。两三年后，还认识去看望它的“猴王”，再后来老死了。”看得出“猴王”眼中流露出的淡淡忧伤。
熟悉“猴王”的人都知道他说话快，性子直。谈到“吃猴脑”一事，他不等记者问完就抢了话头，语气相当激烈，完全没有照片上那种南方人温文尔雅的样子。
“吃的人有病！当地的领导应该觉得内疚，在自己的地方发生这样的事情！我坚决反对。”他激动地抓住了头上的帽子。
这顶帽子是血红色的。“猴王”喜欢红色，帽子、外套、衬衣都是红的，袜子也是红的，甚至采访的地方——“猴王”挑的——“大红袍”茶馆也是“红”的。“猴子喜欢红色，我也喜欢红色，红色象征热情开朗。”满身红的“猴王”如此解释。
可是，象征热情开朗的红色在“吃猴脑”时又是怎样一个残酷的红色！一个会哭会笑，蹦蹦跳跳的生灵头被敲破，被饕餮之客所吃的是怎样一个红色！如果只有热情开朗的红色，没有“吃猴脑”的红色，那该多好。
“猴王”说我们不能这样对待猴子，人也是从猴子进化来的，我们怎么能如此残忍呢？即使有人讲它们只是畜生，也不能那样残忍，要有起码的良心和同情。
正如“猴王”所说，猴子的外貌和行为，都像人，为什么对待它们不能更有“人情味儿”，而非要敲碎它们的脑壳去吸食其脑髓呢？从人类自身健康看吃猴脑也是不足取的，吃猴脑容易把猴子的病毒传染给人，艾滋病和“SARS”都是通过动物传染给人的，革除“吃人”陋习的文明人，为什么不能放过同属灵长类的猴子呢？
出于宣传动物保护的目的，这位北京动物园的动物爱心大使，做了一段时间的猴子饲养员。
最让他难忘的是，通过解剖，竟然在一个猴子体内发现有塑料和铁丝。他说，饲养员给动物喂什么喂多少都有标准，不知情的游客可能会投放过量或者不干净的食物，本来是好意，却造成不好的结果。“猴王”希望借此机会劝告大家：到动物园，观赏就是对动物的最大爱心。
如果你认为这位“猴王”只关心“猴子内部”的事那就错了，作为动物爱心大使的他对动物有天然的——像农民对土地的——热爱。
“人说到底不也是一种动物？怎么能对别的动物说杀就杀？”他很不满某些人的做法。
“我在网上看了生取熊胆的事，很惨的，现在的人为了钱也太不讲道德了。那狗熊笨，也知道疼啊。现在的人啊！”
“猴王”很不解地摇摇头，似乎又想起了什么。
他想到了北京动物园熊山上的木牌，想起了有着良好文化教养的人所做的愚蠢的事情。猴王说，很少有人因为伤害了动物被罚款或受到更严厉的惩罚。这位动物爱心大使急切呼吁，制定更严厉、更具体、更具操作性的法律，更有效地保护动物。同时也希望大家拥有一颗善良的心去爱护和珍惜那些生命。
他说最大的愿望是建一座猴山，初步构想是：围起一片原始森林，和自然保护区类似。然后，挑选世界各地不同种类的猴子，放养在这片无人森林里，让他们，让它们自由成长。猴子本来就是野生的，很快就会适应的。对不适应的猴子可以单独饲养。一旦这个构项目达成，《西游记》中“花果山”万猴同乐的画面就会展示给世人。遗憾的是，资金的缺乏使这个项目还停留在构想阶段。
实际上，早些时候四川某地想请他去做管理员时，他就提出了这个构想，而当地政府却不予支持。谈及此事，他说当地政府“不做事，不想出钱管好养好猴子，只想用我的名气作广告。”
这位立志弘扬“猴文化”的艺术家还想办猴子学校。
“猴子很聪明的，你只要教它，它什么都会。猴子也需要教育，我想办猴子学校，和那个‘猴山'一起办，专门教猴子演戏。”
外国有猴子学校，进去的每只猴子都有小牌，写了叫什么、什么时候出生、喜欢吃什么、擅长表演什么、几年级的。猴子血象不仅让猴子受到教育，也给人们带来快乐。
实际上科学家最近发现，高级灵长类动物比如猩猩，和人类婴儿的智力水平相当，它们会使用简单工具，由简单的“语言”，有喜怒哀乐，甚至不同族群拥有不同的“文化”，因此，猴子学校是非常有意义的，经过“教育”的猴子会更聪明，更讨人喜欢。
前些日子韦伯经典音乐剧《猫》在京城的上演，让“猫”迷们感动不已。受此影响，“猴王”也准备拍一部叫“猴”的歌舞剧，像‘猫'那样，让各种不同的猴子都来参与演出。将来可能还会拍一些环保的片子，比如关于猴子的记录片。“猴王”心中还有很多诸如此类的想法，但都因资金问题难以实现。
申请2008年奥运会吉祥物是“美猴王”今年最重要的事情，也希望以此引起人们对猴子、对动物的关注。
故事中的美猴王有爱心，有人性，取经的路上铲妖除魔；美猴王皈依佛门，佛教有不杀生的戒律，众生众物都是平等的。现实中的“美猴王”也有爱心，他出了本《美猴王》的杂志，给小孩子看，让孩子从小喜欢中国传统文化，喜欢美猴王，喜欢猴子，喜欢动物。
凡是跟猴子有关的，哪怕是免费的活动，他都积极地配合参与。
“钱不是最重要的。”猴王如是说。
什么是最重要的？猴子是最重要的。
他学猴子，演猴子，爱猴子。
猴子是师父，是朋友；猴子是爱好，是艺术；猴子是信仰，是责任；猴子是他的一切。
“猴子是我的生命。”这是他对自己人生最完美的诠释。
生食猴脑：
吃猴脑要一个中间挖洞的方桌，其大小恰好可穿进猴头。选头比较大的猴子，先缚其手足，紧紧系于桌底，只将猴头伸出洞外，猴头的毛早已剃净，用金属箍紧。吃时主人手持小锤，敲破猴头骨，再用刀撬开猴子的天灵盖，露出脑浆，客人各用汤勺取吃。